Melatonín (N-acetyl-5-hydroxytryptamín) je endogénny hormón vylučovaný epifýzou pod vplyvom svetla. K jeho syntéze je potrebná prítomnosť tryptofánu, ktorá pod vplyvom hydroxylácie a dekarboxylácie skrýva serotonín a potom sa v priebehu ďalších transformácií zmení na melatonín.

Úroveň melatonínu nie je konštantná - mení sa počas dňa a celého života. Najvyššia koncentrácia melatonínu prebieha v noci, nižšia počas dňa. S vekom je jeho produkcia znížená, preto sa starší ľudia často zaoberajú poruchami spánku.

Antioxidačný potenciál a ochrana mozgu
Melatonín je aktívny antioxidant, to znamená zlúčeniny, ktoré majú schopnosť neutralizovať voľné radikály. Zamaskuje hydroxylové radikály a peroxidy vodíka z organizmu. Sila jeho aktivity je porovnateľná s výkonom najznámejších antioxidantov, t.j. vitamínu C a E.